Agrifoglio

(Ilex aquifolium)

DESCRIZIONE

E' un arbusto sempreverde che può raggiungere le dimensioni di un albero alto anche 10 m. Le foglie sono lucenti e coriacee e hanno aculei pungenti nel margine ondulato che possono però essere assenti negli individui vecchi.

DIFFUSIONE E HABITAT

Presente in Europa centrale e meridionale e in Asia occidentale. E' un tipico arbusto di sottobosco, diffuso soprattutto nelle faggete e nelle quercete.  

FIORE E FRUTTO

In tarda primavera su individui distinti sbocciano i fiori maschili e quelli femminili: entrambi sono piccoli, bianchi e profumati, quelli femminili sono distinguibili per la presenza degli evidenti ovari verdi sporgenti. I frutti sono bacche carnose, rosso vivo e sono velenosi.

CURIOSITA'

Usato, così come il pungitopo, come decorazione natalizia, è attualmente protetto dalla Legge Regionale n° 61 del 19 settembre 1974. Le foglie sono usate in erboristeria come rimedio contro le febbri e i reumatismi.